安城、三辅和附近的陵县。
这些军队会一部一部地出发,在一路向西的路上不断汇聚集合,最终形成一支数万人的骑兵大军。
这样的大军,不只一支,而是有五支。
为了避免霍光起疑心,刘贺并未提出要去送一送赵充国——而出兵这几日的劳军赏赐,也是霍光去代劳的。
刘贺来到长安之后,并不算安分,抢了霍光的不少风头,这半个月,终于让霍光重新走到了长安的台前,成为了朝堂瞩目的核心。
虽然刘贺不能出城门相送,但是他在赵充国出城的那一日,仍然带着禹无忧和戴宗来到了北阙之上的丹墀之上。
虽然没有带酒,更没有准备三牲太牢,但是刘贺仍然面朝西城门的方向,久久地站着,平视着远方。
在城墙、平原和高山之中,刘贺只能看到一道细如黑线的印记。
那应该就是出征的汉军了吧。
虽然看得不真切,但是刘贺似乎看到了一张张质朴的大汉好男儿的脸庞。
不知是谁家的儿子,不知是谁家的丈夫,又不知是谁家的老父——不求凯旋,但求平安。
刘贺就这样在越来越烈的秋风中,一直站了整整半个时辰,当那条黑线彻底消失在地平线上之后,他才抬手擦了擦被风沙吹得生疼的眼角。
“陛下,柳相他们来了。”戴宗在刘贺身后轻轻地说道。
刘贺转过身,看到排成两排的昌邑郎们。
一共二十个人,为首的正是那个差点一箭射死刘病已的柳相。
刘病已应该已经见识到了西域的风沙的凌冽,而柳相明日也要赴其“后尘”了。
两个“仇人”,在不之情的情况下,走上了同一条道路,也是一件神奇的事情。
刘贺走到了昌邑郎的面前,昌邑郎们立刻准备下拜,但是被天子抬手拦住了。
“披坚执锐,不便下拜,行军礼即可。”刘贺微微笑道。
二十个昌邑郎一愣,随即抬手行了一个军礼——龚遂和简寇很有一套,将他们训练得非常好。
此刻穿甲戴箭,居然和远处那些兵卫没有任何的区别了。
几年之前,他们是只知道跟着昌邑王厮混的恶奴。
几月之前,他们是在昌邑工官里做苦力的少年郎。
但是此时此刻,他们是昌邑郎,是即将出征西域的大汉猛士。
刑天舞干戚,猛志固常在。
这些昌邑郎的名字,刘贺一个个都能记住,他知道自己还能偶尔睡几个安稳觉,全靠这些年轻人没日没夜的守护。
身为天子,也是知道知恩图报的。
而想起自己许久没有与他们说过话了,刘贺的喉头不仅有一些酸涩和内疚。
这份内疚,此刻必须要说出来,说不定来日,就没有机会。
“朕来长安已经数月了,一直忙于朝政,未曾与你们深聊,是朕的疏忽,今日来给你们送行,内心甚是惭愧。”
“朕希望伱们此去乌孙,要有建功立业之心,听从常卿的安排,不辱使命。”
“诸卿也放心,不管是否凯旋,汝父母,朕养之!”
“臣等拜谢陛下之恩!”连同柳相在内,二十个昌邑郎齐刷刷地高声说道。
声音浑厚响亮,连他们身后那宫殿的屋檐,似乎都被震动了。
翌日,柳相带着昌邑郎,护送常惠一路向着乌孙国的出发了。
连同昌邑郎在内,整个出使乌孙国的使团不过五十人。
虽然比赵充国他们出发的日子晚了一天,但是他们的速度会更快——出发的时候,每人配了三匹上等的战马,而且也会得到沿途各郡县的优先襄助。
如果不出意外的话,在韩增所部出发的时候,他们就可以到达乌孙国境内。
这是大汉帝国一场准备已经的声势浩大的军事行动,但是却注定无劳而返,这难免有些让人失望。
刘贺只能自我安慰道,至少应该不会出现太多的伤亡吧?
钱粮用完了,还能再攒;好男儿死了,就难以恢复了。
……
但是,长安城有悲壮豪迈,也有阴谋险恶。
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