就如同接过一份寻常文书一般轻松，似乎其上让出的利益与其无关一般。事后多年，蒙托邦将军在回忆录中写道。后来我才明白，清国的那些满蒙贵族们根本不在乎让出了多少利益，他们只要能够继续统治汉人就足够了……

　　就在此时，直隶总督恒福的照会送到了联军北塘营地内，额尔金爵士和葛罗分别看了之后，询问的目光望向了荣禄。

　　荣禄笑了笑接过照会看了几眼后，缓缓说道：“这是恒福总督与我约定的信号。能与僧格林沁联名发出这份照会，说明他已经取得了僧格林沁的信任，后面的事情就非常好办了……”

　　对此荣禄让额尔金和葛罗托人转告恒福。声称在中国政府拒绝英法盟国最后通牒之后，事务早已交到联军军事将领手中，而这也是荣禄与恒福约定的信号，说明荣禄已经和洋人商谈妥当了。

　　3月9日。吴士礼中校带领一队骑兵。前去探查位于荣禄情报图上显示的河堤北面不远的那条隐秘小路，发现那里留有车轮的痕迹。过了两千米坑坑洼洼的路段，那条小路一下呈现平坦舒展、草地茫茫的景象。显然，这条大道可以通行骑兵和炮兵，而且这里并没有清军的阻击阵地，相反这里应该是属于一个清军阵地的结合部，除了偶尔有清军骑兵前来巡逻之外，并没有其他清军驻守。相信清军的兵力也有些捉襟见肘，并不能够真正完全围困住北塘。真是个好消息。而且沿途还发现许多池塘水也可饮用。

　　格兰特将军很想尽快离开北塘城，他向蒙托邦通报了立即进攻军粮城的意图。蒙托邦却要求暂缓，原因很简单，法军的粮食不足以坚持着让他们到达军粮城，他们希望得到更多的英军军粮支援，而格兰特坚决不从。

　　柯利诺后来回忆说：“两司令之间的商谈已无亲切之感，而且言辞非常激烈。”最后蒙将军只好高傲地让步，回答道：“好吧，英军提供军粮，法军走在前面。”于是，两主帅决定法军走在前面，法军先开拔。数日以来，骄阳当空，难得天气好转，条条道路易于通行。

　　3月12号，英法联军登陆北塘15天之后，终于向这个“偏僻的角落”及臭气熏天告别。真希望永不再来！葛罗致书巴黎说：“没有人对此次成功持怀疑态度。但是必须拿下大沽要塞，使白河畅通无阻，而在此之前我们需要和军粮城的那支清国盟军汇合。我军占领天津，好让我们能够取得更多的粮食和物资，这样我们将有持续进攻的能力，最终我们的军队将开进这座古老国家的首都。”

　　拿皮耳带领英军第二师和骑兵作为第二梯队，从右侧踏上9日查明的那条通向军粮城的小路。米启尔则率其部队沿主河堤推进，由冉曼指挥的千余法军则在最前面开路

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