部掌天下刑罚政令,都察院掌百官监察弹劾,大理寺掌死狱再审及复核。
……
临近晌午,姗姗来迟的衙役才把四人带到了那座巨大的厅堂之外,他面色肃穆告诫四人:“进去了长点儿眼,别抬头……”
正当这时,堂内传出高唱:“带人证上堂!”
几名衙役宛若机器人一般,面无表情的把四人送进了厅堂,而后默不作声的退下了。
大堂正中央早已跪了好多人,四人按照流程,俯身跪地自报名姓。
“草民季尘叩见大人!”
“草民陈欣悦……”
……
此刻,堂内除了衙役和犯人证人之外,上首还有四人端坐。
他们便是此案的主审。
坐在最左边的是司礼监秉笔,魏鸿祯。老人此刻安坐不动,闭目养神,似是对这些琐事毫不关心。
在他右手的位置,则是身穿金黄蟒袍的年轻人。
这位是二皇子,今天以刑部尚书的身份前来参加会审。
嗯,大乾六部,刑部尚书便是二皇子姜渊。
而在皇子之右,是都察院都御史大人以及大理寺的大理寺卿。
而在堂下俯身跪地的,则是一众打更人,他们分属第九千户所,是当日的重要人证。
地上还躺着一个只有进气,没有出气的囚犯,此刻右臂早就不知道哪里去了,正是原打更人衙门第九所千户,方文乐。
大堂内的气氛压抑之极,李观棋只能听到微弱的喘气声,他低着的头瞥见了躺着地上身穿囚服的中年。
大理寺卿微不可察地看了一眼自己身侧的三人,而后从身旁录事手中接过了刚补充过的卷宗。
他再次目光扫过皇子和魏公,正声道。
“前日里,涿州大牢发生了爆炸,死伤千余人,经查……”
李观棋几人心中扑腾一跳,不是说方文乐吗?怎么又扯到涿州去了?
只听大理寺卿继续开口。
“……死伤千余人,经查,系打更人衙门百户曹云恩私藏火药,匿于牢中,天干气躁不甚引燃。
主犯曹云恩已认罪付诛,此事由曹云恩一人谋划,无关族亲。”
他又看了魏公一眼,见对方闭目没什么神态之后,才继续说道。
“据曹云恩供词,第九所千户方文乐曾奉密旨出京,前往东昌……然,刑部上表内阁,确无此事。”
“据打更人第九所旗官供述,方文乐曾于东昌府悦来客栈宣读上谕,涉案者吴玉生葬身漕河,吴广明不知所踪。”
老人放下卷宗,看向躺下俯跪的众人。
“靳一川,重复你的证词。”
躺下有一旗官诚惶诚恐,颤声道:“八月二十,原打更人千户方文乐,带领第九所一百四十余人,前往东昌府办差,起初我等并不知晓他有密旨在身……
八月二十八日,我们到了东昌府悦来客栈,他命令我等将客栈掌柜之子吴玉生,绑缚之后押送上船。
而后我们便在客栈住
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