这也算一件大事。这一天李植专门赶到了山东,在各地检查法庭的运转情况。第一站,当然就是济南的地方法庭。
济南城城东铁人巷子,一座四进的大院子外面立着几层楼高的大旗。大旗上面写着“济南城地方法庭”几个大字,随风飘扬。
李植带着亲卫轻装简行,骑行到法庭前面。到了那巷子口一看,李植发现来打官司的人已经在法庭外面排着长长的队,起码有上百人等在队伍里,正在等待进入法庭大院中登记受理。
显然,经过山东日报几个月的宣传,济南的百姓们对津国公法庭十分期待。平日在城里受到豪强欺负的百姓,受到地方官不公正对待的百姓,都来法庭打官司了。
李植正往法庭大门口骑去,看到一个身材矮小农民打扮的中年人带着几个亲友、乡老,欢天喜地地从法庭里走了出来。说他是走出来都有些不准确,他实际上是兴奋地跳出来的。
他的身后,一个身穿茧绸圆领的微胖中年人脸色铁青,带着两个家丁走了出来。这个中年人狠狠瞪了前面那个农民一眼,然后就快步往巷子外面走去。
李植见这架势,知道这是原告被告打完官司了。李植笑了笑,骑行到那个农民面前,朝他说道:“庄稼汉子,你来打得什么官司?”
李植今天没穿官袍,从外貌上也看不出是什么官。那个农民诧异地看着李植的骏马,不知道李植是什么身份,想了想说道:“这位官爷,我家的十三亩旱田在城外赵家河河道边。去年赵家河发大水,把我家的旱田淹了。大水退去后,村里的豪强陆家就以无主地的名义占了我家的旱田。”
“这陆家和衙门里的吏员有些交情,那些吏员昧着良心帮他,硬是说我家的旱田是无主地。我投诉无门,只能看着肥田被别人霸占。”
“好在津国公的法庭为我等小民做主,法庭上的老爷,不,法官只看了几眼我家的地契,又听了村里的三个老人说了几句公道话,就把我的田地判还给我了。法官还说陆家人霸占十三亩田地一年,要赔我三十二两五钱银子损失,另罚六十四两罚款。陆家人交了银子,法官才放他们走。”
李植点了点头,不再多说,便要往前面骑去。李植身边的李老四却说道:“兀那汉子,你面前就是津国公,还不谢过津国公给你主持公道?”
那个庄稼汉子愣了愣,脸上慌张起来,噗通一声就跪在了李植马前,大声喊道:“小民不知道大人就是津国公!津国公的恩德,小民以后做牛做马报答!”
农民后面的亲友,乡老也一个个赶紧跪在地上。
李植笑了笑,说道:“起来,都起来。本公既然开了法庭在山东,自然就会为百姓做主,说什么做牛做马?”
那农民和他身后的亲友、乡老这才从地上爬了起来。
李老四大声说道:“兀那汉子,记清楚了,如果陆家以后找你的麻烦,你就到法庭来告他。切莫要让这些屑小觉得你软弱可欺。”
那个农民点头答道:“小民知道,以后小民的日子,就全凭法庭保护了。”
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