铁的炉子,铁砧,各种工具都已经布置好,已经可以开始造枪了。
沈大贵看见何老二这么早就来了,笑道:“何老二,我这还没开炉呢,你就来了?”
何老二殷勤地说道:“师父,我是来看看你家修房子的事情,看我有什么可以帮上忙的地方。”
听到何老二的话,沈大贵笑了笑,亲热地说道:“来,来,看看。要你帮忙地方多着呢!”
虽然沈大贵这么说,但其实沈大贵的院子已经基本修好,并不需要什么帮忙。沈大贵拉着何老二看了一圈,只见他院子里几个泥瓦匠来回穿梭糊墙贴瓦,两人只是看了个热闹。
看了一刻钟,沈大贵的另一个学徒也来了。
沈大贵说道:“既然你俩都来了,我们就开炉做步枪把!我在前面示范,你两在旁边仔细看着。”想了想,沈大贵说道:“你们也是老铁匠了,敲打出一根粗枪管恐怕你们都懂得如何敲,但是你们知道如何把枪管内膛磨直吗?”
何老二听到沈大贵这句问话,就知道沈大贵是全心全意教授丝毫不准备藏私了,不禁心里一喜。
“还请师父教授!”
沈大贵点了点头,说道:“用钻头每磨一次内膛,就要举起枪管对着光亮处瞄一下,看能不能看个通透。如果不能看通透,就要用锤子敲打挡住光线的部位,把挡住光线的部位敲直,直到整个枪管内膛是笔直的为止,然后再用粗一些的钻头再磨!”
“这里面的诀窍,要动手做过才明白。今天是第一天,你们两人先看我操作!”
张罗完了步枪打造的事情,李植就开始招募士兵了。在明末这年头没有武力,赚再多银子也是空中楼阁,迟早要被鞑子和流贼掠去。
李植有心把肥皂作坊和纺织工厂都搬到范家庄来,放在自己管理的地方,这样保密工作好做,也更加安全。不过范家庄太小了,庄里已经没有空闲的房屋,无法容纳近两千工人和家属住下来。所以李植首先要做的是贴着范家庄兴建一个新城,在新城里建设厂房和住宅容纳工人。
建新城的事情李植已经请示过天津巡抚贺世寿。贺世寿收了李植的银子以后对李植是很关照的,听说李植要用私人银子建设新城加强天津的防卫,他很赞赏。贺世寿专门让巡抚衙门开了一封扩建范家庄城墙的行文交给李植,还让李植需要什么帮助就跟他说。
李植倒是不需要贺世寿提供什么帮助,只需要贺世寿同意这件事情,没有人嚼口舌攻击自己就好。
另外李植计划招募六百士兵,一个范家庄管队当然不需要这么多营兵,李植要招募的士兵全部作为自己的家丁。
明末将领广泛雇佣家丁,因为营兵是属于朝廷的,无论将领在营兵身上花多少钱把营兵训练得多精悍,一纸调令下来就人走茶凉,为别人做嫁衣了。明末官场混乱,即便是带兵的将领们也没有安全感,普遍把银子花在可以一直跟随自己的家丁身上。就连上阵打仗,主力也是将领的家丁。
这种情况已经变成明末的一个惯例。李植作为一个武官,当然也不愿意辛苦打造出强悍军队后被人一纸调走,到时候自己的米尼步枪士兵全部变成别人的手下。那样的话,不但是为别人做嫁衣,而且自己米尼步枪的秘密就全泄露了。所以李植不准备扩大范家庄庄兵规模,而是招募六百家丁士兵。
当然,对外说法是家丁,对内李植把这第一支武装称为选锋团。选锋团并没有后世一个团那么多兵马,是个虚指的团。而选锋团下面的建制单位,李植准备用后世营、连、排这样的名称来称呼自己的部队。后世的叫法比较直接,自己人一下子就能看出部队人数的多寡。
六百名家丁,就是四个连。
六百家丁听上去很多,但在明代一个千户所动辄就有卫所军一、两千,所以六百人说起来也不算很多,绝对不会因此惊动高层。而在天津地界上,因为李植提前和贺世寿打过招呼说明了自己要招募的人数,并且得到了贺世寿的许可,就不会有人嚼舌根了。
有了贺世寿的支持,六百兵马不算什么。
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